Célèbre pour la Tapisserie de Bayeux, le Débarquement et le Mont St-Michel fortifié, l’histoire mouvementée de la Normandie attire les visiteurs. Les paysages pastoraux, les petits ports de pêche, le littoral spectaculaire et la cuisine régionale distinctive, avec le camembert et le cidre à l’honneur, sont tout aussi fascinants.
La Route du Cidre de 40 km de Normandie commence à l’est de Caen et traverse le Pays d’Auge, une région rurale de vergers, à travers des villages tels que Beuvron-en-Auge. En chemin, des panneaux Cru de Cambremer vous orientent vers des producteurs locaux heureux de vous vendre leur cidre de chez nous.
Le centre de Rouen est un mélange de trésors architecturaux. L’artère principale, la rue du Gros Horloge, est enjambée par un impressionnant beffroi gothique et à proximité se trouvent la grande cathédrale Notre-Dame et la Place du Vieux Marché, où Jeanne d’Arc a été exécutée.
La Maison et Jardins de Claude Monet à Giverny a abrité le peintre pendant les 43 dernières années de sa vie. Sa maison rose et son atelier Water Lily se dressent en périphérie du Clos Normand (00 332 32 512821 ; 84 rue Claude-Monet, Giverny ; 9h30-18h avr-oct ; 7£).
La broderie la plus célèbre au monde, la Tapisserie de Bayeux, se trouve au Musée de la Tapisserie de Bayeux et raconte l’invasion normande de l’Angleterre en 1066 par Guillaume le Conquérant (00 332 31 512550 ; rue de Nesmond, Bayeux ; quotidien ; 7 £).
Trouville est une station balnéaire décontractée pour les Parisiens en week-end. La ville historique a été fréquentée par des peintres et des écrivains au XIXe siècle, dont Mozin et Flaubert, sans aucun doute attirés ici par la plage de sable longue d’un kilomètre. À proximité de Honfleur se trouve un vieux port de pêche incroyablement pittoresque.
Manger et boire La Reine Mathilde de Bayeux est une somptueuse pâtisserie et un salon de thé du début du siècle où vous pourrez déguster des nougats tendres et des tartes aux fruits sous des lustres ornés (00 332 31 920059 ; 47 rue St-Martin, Bayeux ; petit-déjeuner, déjeuner et thé mar-dim ; gâteaux à partir de 2 £).
Le chaleureux et sans prétention Le Bouchon du Vaugueux de Caen vaut bien une réservation. Populaire auprès des habitants, il sert une cuisine normande moderne spectaculaire, comme des girolles frites et des escargots avec une émulsion de betterave rouge (00 332 31 442626 ; 4 rue Graindorge, Caen ; déjeuner et dîner du mardi au samedi ; plats de 8 £ à 14 £).
Les Vapeurs, le restaurant le plus célèbre de Trouville, est un chez-soi pour les week-ends parisiens dans des tons design. La carte se concentre sur les plats de poissons et fruits de mer locaux servis dans un style grande brasserie (00 332 31 884585 ; 160 cailles Fernand Moureaux, Trouville ; midi et soir ; plats 8 £-25 £).
Gill, doublement étoilé au guide Michelin, sert une cuisine gastronomique française sur les rives de la Seine. Essayez le pigeon à la rouennaise mijoté dans un consommé de légumes (00 332 35 711614 ; gill.fr ; 8-9 quai de la Bourse, Rouen ; déjeuner et dîner du mardi au samedi ; plats de 20 £ à 30 £).
Les Nymphéas fondent leur cuisine sur des ingrédients locaux, dont le cidre, donnant une riche touche normande à des plats tels que le canard sauvage d’élevage, les coquilles Saint-Jacques et le homard (00 332 35 892669 ; 7-9 rue de la Pie, Rouen ; midi et soir mar. -Sat ; secteur 20 £ à 45 £).
Séjournez dans La Maison Normande du XVIIe siècle et vous aurez l’impression de rendre visite à votre grand-mère normande. Les chambres de style cottage sont décorées de couleurs chaudes et de papier peint en toile de jouy. Les meilleurs ont vue sur l’église gothique voisine (00 332 31 881225 ; 4 place du Maréchal de Lattre de Tassigny, Trouville ; à partir de 42 £).
Occupant une villa balnéaire rouge du XIXe siècle au centre de Trouville, Le Fer à Cheval dispose de 34 chambres confortables avec de grandes portes-fenêtres et des balcons en fer forgé. Tenu par un boulanger à la retraite, les croissants du petit déjeuner sont un régal (00 332 31 983020 ; 11 rue Victor Hugo, Trouville ; à partir de 75 £).
L’impressionnant château de Bellefontaine du XVIIIe siècle, à 1,6 km de Bayeux, est entouré d’un parc de 2 hectares. Les chambres spacieuses offrent une vue sur un ruisseau tranquille. Les suites de la grange aménagée sont plus modernes et plutôt moins charmantes (00 332 31 220010 ; 49 rue de Bellefontaine, Bayeux ; à partir de 105 £).
La Maison de Lucie à Honfleur est l’ancienne demeure de la romancière Lucie Mardrus. Ses chambres sont décorées d’antiquités et d’objets d’art contemporains, et certaines offrent une vue imprenable sur le Pont de Normandie – le deuxième plus long pont à haubans du monde (00 332 31 144040 ; 44 rue des Capucins, Honfleur ; à partir de 128 £) .
L’élégante reconversion de l’Hôtel de Bourgtheroulde ajoute un peu de glamour à la scène hôtelière de Rouen. Hôtel particulier du XVe siècle, chambres modernes en boiseries (00 332 35 145050 ; 15 place de la Pucelle, Rouen ; à partir de 180 £).
Les trains desservent Rouen, Amiens, Caen, Bayeux et Le Havre. Ailleurs, vous comptez sur les bus locaux. La location de voiture est préférable si vous souhaitez explorer la campagne et la côte. Avis et Europcar ont des bureaux dans la gare de Rouen (£25 par jour).
Comment s’y rendre Des ferries relient Portsmouth à Cherbourg (£125) et Le Havre (£200). Prendre une voiture par Eurotunnel coûte 53 £ aller simple. Rouen est accessible en train depuis Londres, via Paris (£90). Paris propose des vols au départ d’Édimbourg (£105).
