Parfois, la façon dont nous nous voyons et la façon dont les autres voient nos actions ne concordent pas toujours. Nous nous voyons d’une manière, et les autres nous perçoivent comme étant une autre. Cette perception faussée peut aller dans les deux sens, mais si vous êtes toujours surpris par les réactions positives des autres à votre égard, vous souffrez peut-être d’une faible estime de vous-même, et c’est pourquoi leurs commentaires semblent être une telle lumière dans l’obscurité. Je n’ai jamais pensé que je souffrais d’un problème d’estime de soi jusqu’à ce que je commence à suivre une thérapie et à écrire professionnellement.
De petits indicateurs continuaient d’apparaître et je les ignorais. C’est jusqu’à ce que je me sois assis pour écrire cet article et que j’ai commencé à rechercher pourquoi les autres me verraient différemment de moi-même. Cette idée a commencé parce que les compliments me mettent mal à l’aise, comme bizarrement désagréable. Je patauge, ne sachant comment réagir de manière appropriée.
Pourquoi les compliments vous mettent mal à l’aise
Selon Scott Dehorty LCSW-C (Wolff, 2017), « Lorsque vous entendez un compliment, il est automatiquement rejeté et vous vous sentez très mal à l’aise. Il n’est même pas question que celui qui fait le compliment ait la moindre idée de ce dont il parle. Les mots positifs sont absolument en contradiction avec ce que vous ressentez pour vous, ils doivent donc être faux. La lecture de ces mots m’a rappelé une discussion qui a eu lieu il y a quelques mois.
J’avais écrit plusieurs articles pour mon seul client à l’époque et j’ai décidé de prendre un risque et de lui envoyer certains de mes travaux auto-publiés sur Medium. Je ne pouvais pas croire que je l’avais fait, ou qu’il avait répondu si positivement. Les pièces parlaient de mon enfance et représentaient ma mère me laissant derrière pour entrer dans le programme de protection des témoins.
Eh bien, à ma grande surprise, il les a lus et m’a envoyé plusieurs messages disant :
- “J’avais l’impression d’être dans un film.”
- “Vous êtes un conteur exceptionnel.”
- “Je suis inspiré par votre courage et votre force intérieure.”
J’ai relu ses compliments après que le choc s’est dissipé et je me suis demandé s’il les avait pensés. Peut-être qu’il était juste gentil et ne voulait pas me blesser.
Vous voyez, chaque fois que je partage l’histoire de mon passé avec des gens, et qu’ils disent des choses comme vous êtes une source d’inspiration, cela me met mal à l’aise. Dans un petit coin sombre de mon cerveau, j’ai l’impression d’être un imposteur. Je ne devrais pas être une source d’inspiration ou détenir une maîtrise ou avoir un mariage heureux et des enfants semi-normaux.
Je n’étais pas assez bien pour que ma mère m’aime ou reste. Je n’étais pas bien élevé ou assez respectueux pour que ma grand-mère soit fière de moi. Je n’étais pas assez impressionnant pour que mon père me connaisse, et je lui ressemblais trop pour que ma grand-mère m’aime un jour. Je n’étais tout simplement pas assez.
Je me demande parfois si je ne suis qu’un habile imposteur prétendant vivre une vie qui défie ce que les stars avaient écrit pour moi il y a toutes ces années – l’enfant de toxicomanes dont personne ne voulait.
Pourquoi est-ce que je continue à rechercher des distinctions si les compliments me rendent anxieux ?
Peu de temps après cette interaction, mon client m’a dit qu’il voulait discuter d’autres types de travaux que je pourrais faire pour son site. J’étais ravi de l’opportunité et débordant d’excitation de lui parler.
Je n’avais aucune idée de comment cette conversation allait se dérouler, et j’étais simplement étonné que cela se produise. Je n’avais décidé que récemment de réaliser mon rêve d’être écrivain. D’aussi loin que je me souvienne, je voulais être un écrivain professionnel, et la vie m’avait amené sur un chemin différent.
J’ai décidé que j’allais revendiquer la vie que j’ai toujours désirée et devenir écrivain. Mais je n’étais pas un véritable écrivain… pas encore… et ce genre de « rêve devenu réalité » ne devrait pas m’arriver. Cependant, nous avons tenu notre appel et c’était formidable.
Une fois de plus, il m’a félicité pour tout «l’excellent travail» que j’avais fait et m’a dit ce qu’il ressentait en lisant mes histoires. Il m’a demandé ce que je voulais par écrit et où je me voyais. Encore une fois, il m’a appelé une inspiration. J’ai dit “merci” et j’ai commencé à parler d’autres histoires parce que je fais ça quand je suis nerveux. Il a été étonné par ceux-ci, et j’ai senti les larmes commencer à monter alors qu’il m’offrait la chance d’écrire plus pour lui.
Lors de ma séance de thérapie quelques jours plus tard, j’ai mentionné à quel point j’avais un problème avec ce type de compliments. Nous avons plaisanté pour savoir pourquoi je pensais que c’était le cas. Était-ce à cause du sujet sur lequel ils me complimentaient ? Non, je ne le pensais pas, car je déteste les compliments en général. J’ai mentionné que je pensais souffrir du «syndrome de l’imposteur», un nouveau terme d’écriture fantaisiste que j’avais choisi.
Qu’est-ce que le syndrome de l’imposteur ?
Selon Ellen Hendriksen, “le syndrome de l’imposteur est un sentiment omniprésent de doute de soi, d’insécurité ou de fraude malgré des preuves souvent accablantes du contraire. Il frappe les individus intelligents et prospères. Il revient souvent après une réalisation particulièrement remarquable, comme l’admission dans une université prestigieuse, l’acclamation du public, l’obtention d’un prix ou l’obtention d’une promotion.
Mon thérapeute, qui se trouve être également écrivain, me regarde et dit : « Le terme syndrome de l’imposteur découle en réalité d’une faible estime de soi. Peut-être que c’est ça, et vous pensez que vous ne méritez pas les éloges parce que vous avez une faible estime de soi. J’ai pensé, pourquoi pense-t-elle toujours que j’ai un problème avec des choses que je n’ai pas ?
D’abord, c’était de l’anxiété, que je niais catégoriquement avoir, même si tous ceux qui m’ont connu disent que j’en ai. Après de nombreuses recherches, thérapies et introspections, il est clair que j’ai GAD. June Shapiro, Ph.D., déclare que “le concept de syndrome de l’imposteur est mieux considéré comme un proche parent du TAG (trouble d’anxiété généralisée)”. Merde tout ça… Ça m’a fait réfléchir.
Comment est-ce que je me vois ?
Quand j’étais adolescente et que je me maquillais, ma grand-mère disait des choses comme “tu ressembles à un clown” ou pire, “tu ressembles à une pute”. J’applaudissais en retour et lui disais que ma meilleure amie avait dit que j’étais belle ! Je n’oublierai jamais sa réponse à cela car c’était toujours la même chose, que nous parlions de maquillage, de ma coiffure ou de la tenue que je portais.
Tout ce que j’aimais et choisi par moi-même parce que cela me faisait me sentir le moindrement indépendant ou confiant a abouti à ce type d’échange. Elle disait que tous mes amis m’avaient dit qu’ils pensaient que j’avais l’air bien parce qu’ils voulaient que je ressemble à un imbécile. Après tout, cela les rendait plus beaux. J’ai discuté avec elle que ce n’était pas vrai et que mes amis ne mentiraient pas.
Avance rapide 20 ans plus tard; Je suis assis ici à me demander si mon client payant me dit que je suis une source d’inspiration, mais que je ne peux pas vraiment le penser. Si j’ai obtenu cette maîtrise d’une manière ou d’une autre parce qu’ils n’ont pas réalisé que mon travail n’était pas aussi bon qu’il devrait l’être et qu’ils comprendront bientôt que je n’en sais pas assez pour l’avoir mérité. En de rares occasions, lorsque je me maquille et que les gens me complimentent, je réponds par « tu es sûr que ça va ? Tout en essayant de ne pas se précipiter et de l’essuyer sur mon visage.
Je n’ai jamais cru que les gens étaient aussi terribles que ma grand-mère le faisait paraître, mais je pensais qu’ils diraient de jolies choses qui n’étaient pas vraies dans le but de ne pas me blesser. Ces situations me laissent toujours penser que je n’ai rien fait de bien, et tout compliment que je reçois est probablement dû aux manières de l’autre personne et non à mes réalisations.
Comment les autres me voient-ils ?
L’une des tâches finales de mon diplôme comprenait la rédaction d’un énoncé personnel de mission et de vision. Je l’ai envoyé au même client et lui ai demandé son avis avant de le rendre. Il a dit que cela semblait un peu ordinaire pour ce que je fais. L’écouter décrire comment il voit l’impact de mes écrits sur les autres était incroyable.
Chaque fois que mon amie, oui, la même du lycée, lit tout ce que j’écris, elle a les plus belles choses à dire. Quelque chose comme : “Vous avez (encore) emmené votre lecteur dans un voyage très vivant à travers une expérience très traumatisante et avez réussi à le faire repartir avec un sentiment positif à la fin de tout cela.” Je ris nerveusement et lui dis qu’un jour je l’engagerai comme agent parce qu’elle me donne envie de revenir en arrière et de lire mon travail pour voir ce qu’elle voit.
Laisse-toi croire les gens qui t’aiment
Je plaisante avec mon mari et mes frères et sœurs en disant qu’ils n’aiment mon écriture que parce qu’ils m’aiment. Honnêtement, je pourrais probablement travailler à m’aimer un peu plus. Si la reconnaissance et l’approbation vous donnent l’impression d’être un imposteur, il y a de fortes chances que vous le puissiez aussi.
L’une des plus grandes quêtes de ma vie a été de me voir comme ces gens le font. Un jour, j’y arriverai, mais en attendant, je continuerai à leur dire merci et j’espère qu’ils savent à quel point ils comptent pour moi.
