Le personnage que je viens de mentionner a utilisé un outil magique qui a vu au-delà de “l’univers”, révélant un frère jumeau, peut-être plus. Il s’est alors rendu compte qu’ils faisaient tous partie d’un tout, un véritable univers, beaucoup plus vaste et complexe que quiconque n’aurait jamais pu l’imaginer. Cet homme était Edwin Powell Hubble, et “l’outil magique” était le télescope Hooker. C’est le premier télescope à montrer que l’univers n’est pas qu’une galaxie.
C’était autrefois un petit univers, tenant à peine une seule galaxie dans ses bras, ne faisant plus qu’un avec elle. Il était statique et fini, du moins tout le monde le pensait, jusqu’à ce qu’un homme prouve le contraire. Lisez l’histoire de sa vie et de sa carrière dans ce qui suit.
Courte biographie
Edwin Powell Hubble (20 novembre 1889 – 28 septembre 1953) est né à Marshfield, Missouri. Enfant, il était plus admiré pour ses qualités physiques que pour ses qualités intellectuelles, même s’il avait de bonnes notes dans la plupart des matières. Il se passionne pour les livres de Jules Verne, et dans sa jeunesse son attention est portée sur la science et les horizons qu’elle ouvre.
Il a étudié l’astronomie, les mathématiques et la philosophie à l’Université de Chicago, après quoi il a obtenu une maîtrise en espagnol à l’Université d’Oxford, où il a également étudié le droit. Il s’est tout de suite rendu compte que son métier d’avocat ne lui convenait pas, il est donc revenu à son ancienne passion : l’astronomie. Hubble avait également un esprit héroïque, combattant à la fois pendant la Première Guerre mondiale, où il a reçu le grade de major, et pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1917, il retourna à l’Université de Chicago et obtint son doctorat, sa thèse étant “Enquête photographique sur les nébuleuses sombres”. Il a ensuite obtenu un emploi à l’observatoire du mont Wilson en Californie. Tout au long de sa carrière, il a fait de nombreuses découvertes, dont la plus importante est que l’Univers s’étend au-delà de notre galaxie. Peu avant sa mort, Hubble parvient à exaucer un dernier souhait, à savoir être le premier à utiliser le télescope Hale, le télescope le plus puissant jamais construit.
Il est décédé le 28 septembre 1953, l’année où il a reçu le prix Nobel de physique, souffrant d’une maladie très grave – une thrombose cérébrale (un caillot de sang dans le cerveau). Aucun service funéraire n’a eu lieu et on n’a jamais su où il était enterré.
Réalisations
L’univers est grand. J’ai mentionné le télescope Hooker plus tôt. Il a été construit en 1917, étant le plus efficace à l’époque. Avec son aide, Hubble a remarqué des nébuleuses qui semblaient trop éloignées pour faire partie de notre galaxie. La seule explication était que ces nébuleuses étaient, en fait, des galaxies. Ce sont les premières preuves qu’il a apportées pour réfuter la théorie selon laquelle l’univers se compose uniquement de la Voie lactée. Cependant, Hubble a rencontré de nombreuses difficultés, de nombreux astronomes s’opposant à son idée folle. Finalement, cependant, ses mérites ont été reconnus. Sa découverte, publiée comme exprès, le premier jour de 1925, a révolutionné la façon dont l’univers était perçu. Le télescope Hooker, le premier à démontrer l’immensité de l’univers.
Le redshift des galaxies
Le décalage vers le rouge se produit lorsque le rayonnement électromagnétique émis ou réfléchi par un objet est décalé vers le domaine de basse énergie du spectre électromagnétique, qui est le rouge. Cela est dû à l’effet Doppler (l’effet de faire varier la fréquence d’une onde émise par une source d’oscillations, si elle se déplace par rapport au récepteur) ou à d’autres effets gravitationnels.
La découverte des galaxies rouges a été attribuée à Hubble, bien qu’elle ait été comprise quelque temps auparavant par James Edward Keeler, Vesto Melvin Slipher et William Wallace Campbell (astronomes américains).
Hubble a travaillé pendant un certain temps avec Milton L. Humason. Ils ont combiné leurs calculs avec ceux de Melvin Slipher et ont observé une proportionnalité entre les distances entre les objets et leur déplacement vers le rouge.
En 1929, les deux chercheurs ont formulé une loi qui est devenue plus tard connue sous le nom de «loi Hubble». Il dit que plus la distance entre deux galaxies est grande, plus leur vitesse relative de séparation est rapide. Cette découverte a conduit à la consolidation de la théorie du Big Bang, qui avait déjà été proposée par Georges Lemaitre (physicien et astronome belge) en 1927. Elle s’inscrivait également dans la lignée des équations de la relativité générale d’Einstein.
L’univers est en expansion
Cela a été compris il y a quelque temps, mais les observations de Hubble ont renforcé cette théorie, qui est cohérente avec le modèle Friedmann-Lemaitre de la relativité générale. Ce modèle décrit un univers qui se dilate ou se contracte.
TRAVAIL
Hubble a écrit deux articles importants : “Approche observationnelle de la cosmologie” et “Le royaume des nébuleuses”. Celles-ci ont été écrites vers 1939. Cette année également, le 30 août, Hubble a découvert l’astéroïde “1373 Cincinnati”.
Bien qu’un certain temps se soit écoulé depuis sa mort, Hubble a laissé une forte empreinte dans le monde de la science, pour lequel le télescope Hubble, le cratère Hubble (sur la Lune) et l’astéroïde Hubble 2069 ont été nommés en son honneur.
Une célèbre citation de Hubble est : « Équipé de ses cinq sens, l’homme explore l’univers qui l’entoure et appelle l’aventure Science », en traduction : « Équipé de ses cinq sens, l’homme explore l’univers qui l’entoure et l’appelle Science aventure ».